Apostolul Pavel a sosit pentru prima dată în Filipi prin preajma anului 52 d.Cr. In capitolul 16 din Faptele Apostolilor, Luca povestete ca Pavel a avut o vedenie în care un om din Macedonia i-a spus: „Treci în Macedonia şi ajută-ne!" (Fapte 16:9).
Ca răspuns la vedenie, apostolul a luat corabia catre Neapolis („oraşul nou") din Grecia (care este de fapt orasul Kavala de astazi) şi s-a îndreptat repede spre cetatea Filipi. Se spune chiar ca a poposit si pe insula Thassos.
Vizita şi lucrarea lui Pavel în cetatea filipenilor au inceput cu Lidia, vînzătoarea de purpură pe care a intalnit-o impreuna cu un grup de femei pe malul unui rau mic din partea de nord vest a cetatii. Lidia l-a recunost cu Iisus Hristos si Pavel a botezat-0.
El a convertit o roaba cu un duh de ghicire pe care a eliberat-o şi apoi pe temnicerul cetăţii. Pavel a fost intemnitat in cetate, impreuna cu insotitorii lui, dar un cutremur a daramat celula si temnicerul a vazut in aceasta semnul puterii lui Iisus si s-a botezat. Acestia trei au fost primii crestini care au intemeiat biserica din Filipi.
Am aflat despre aceste fapte vizitand ruinele cetatii Filipi care pastreaza pana in ziua de azi sugestia bogatiei cetatii din acea epoca, si amintesc de inceputurile crestinismului in Macedonia. Si de asemenea locul unde a fost botezata Lidia si unde astazi este ridicata o biserica noua in care se savarsesc numai botezuri.
Orasul Kavala este construit intr-un splendid amfiteatru pe tarmurile golfului, si este de o frumusete clasica, cu toate ca pe strazile aglomerate vezi viata trepidanta a Greciei de astazi.
Filipi, Macedonia
Celula unde a stat intemnitat Pavel
Biserica din Lidia
Vedere panoramica a frumosului oras Kavala
Inchei cu cuvintele apostolului Pavel din Epistola catre Filipeni (1:3) - Mulţumesc Dumnezeului meu, ori de câte ori îmi amintesc de voi.
Am vazut niste locuri minunate.
